El campo ecuatoriano.
EEl Museo de Arte Colonial se creó en 1938 bajo el gobierno del General Alberto Enríquez Gallo, con el nombre de Museo Único, modificándose posteriormente. Las primeras exposiciones se formaron con las colecciones de cuatro distinguidos ecuatorianos: Pacífico Chiriboga, Alonso Flores y Caamaño, Carlos Ashton y Luis Veloz. Este recinto museístico se levantó en la actual avenida 12 de Octubre y Patria, para más tarde trasladarse al vestíbulo del Teatro Nacional Sucre, donde permaneció hasta el 24 de Mayo de 1944 para desplazarse a su actual ubicación, en las calles Cuenca y Mejía. El Museo de Arte Colonial se encuentra en una residencia de estilo sevillano, que data del siglo XVI, perteneciente al antiguo barrio de las Casas Reales.
En 1929, esta residencia es adquirida por el Estado y nace como “Museo Nacional”. Con la creación de la Casa de la Cultura en 1944, el museo se adscribe a esta y se registra con el nombre de “Museo de Arte Colonial”. En el año 2001, sufrió un daño terrible con la caída de ceniza del volcán Guagua Pichincha, y el edificio corrió grave riesgo de desplomarse, dañando piezas de excepcional valía. A partir de entonces, el Museo de Arte Colonial cerró sus puertas y las reliquias expuestas ahí, se trasladaron a la Casa de la Cultura, lugar donde se realizaron las reparaciones necesarias. El Museo de Arte Colonial almacena piezas de los siglos XVI, XVII, XVIII y XIX, de tenencia civil, que marcan el tesoro artístico de los ecuatorianos.
Desde su creación, el Museo ha guardado obras de incalculable valor. Dicha colección se encuentra repartida en pinturas, esculturas, mobiliarios, textiles, documentos y miniaturas correspondientes a los siglos XVI hasta principios del XIX. Entre las más importantes se destacan las obras de Caspicara, Miguel de Santiago, Manuel Samaniego, entre otras.
En diálogo para la Revista Emprendedores, Carlos Yánez, Director de los Museos de la Casa de la Cultura, recalcó que los artistas más importantes son los anónimos, puesto que no buscaban un reconocimiento, sino cumplir con su compromiso de fe ante el arte. La posible razón, fue el hecho de que los artistas eran indígenas en su mayoría y no podían firmar por su clase social. Comentó también que la Casa de la Cultura es la encargada de la restauración de las piezas expuestas. “Es importante que las reliquias se encuentren en constantes procesos de restauración, necesitamos difusión para que la gente conozca el Museo y se apropie del mismo”, concluyó.
El espacio cuenta con diez salas permanentes en las cuales se exponen diferentes temáticas, mediante estas exposiciones, presenta al público visitante, la cultura y la sociedad de la época colonial, donde predomina lo religioso, pero con una fuerte visión civil. Este reciento museístico, además de presentar las obras permanentes, ofrece la innovadora opción de que nuevos y reconocidos pintores y escritores ecuatorianos expongan sus trabajos, gracias a un convenio realizado con la Casa de la Cultura Ecuatoriana.
En el año 2001, el Museo de Arte Colonial fue cerrado, pero en ese mismo año, la Alcaldía de Quito, a través del Fondo de Salvamento, FONSAL, empezó los trabajos de restauración. La remodelación contó con la instalación e impermeabilización de la cubierta, consolidación y reforzamiento estructural de los cimientos, muros y cabezas de muros, recuperación del cielo raso, entre otras obras.
El Museo de Arte Colonial resplandece con una renovada infraestructura pero con la misma perspectiva de cultivar al arte y la cultura, siendo parte invaluable del Patrimonio Cultural de Quito, Ecuador y el mundo.